Kanu nie będzie ambasadorem
Dobrze się stało, że legenda nigeryjskiej piłki Nwankwo Kanu nie będzie ambasadorem swojego kraju na mundialu, a pojedzie tam w roli piłkarza. Mimo upływu lat cały czas trudno wyobrazić sobie sytuację, że w kadrze “Super Orłów” zabraknie wysokiego jak tyczka napastnika.
Tym razem rzeczywiście niewiele brakowało, żeby w kadrze Nigeryjczyków zabrakło niezwykle doświadczonego piłkarza. Ostatecznie szwedzki selekcjoner Lars Lagerback zdecydował, że dla Kanu znajdzie się miejsce w 23 osobowej kadrze. Nie będzie tam za to m.in. Ikechukwu Kalu z Realu Saragossa i Victor Anichebe z Evertonu. Mogę sobie tylko wyobrazić co czują obaj piłkarze. W szczególności brat Kalu Uche, który wydawał się może nie pewniakiem, ale jednak tym, dla którego znajdzie się miejsce w kadrze. Tak się jednak nie stało.
Dzięki temu na stadionach w RPA zagra Nwankwo Kanu. Będą to dla niego trzecie mistrzostwa świata i z pewnością ostatnie. Ma już przecież 34 lata i trudno się spodziewać, by za cztery lata wystąpił na mundialu w Brazylii. Zresztą i teraz w reprezentacji gra już coraz mniej. Mimo to, z racji swoich dokonań, charyzmy i wpływu na zespół, tak doświadczony szkoleniowiec jak Lagerback, zdecydował się na włączenie go do swojej ekipy.
Zresztą działacze Nigeryjskiej Federacji Piłkarskiej mieli już przygotowany “plan B”. Gdyby Kanu nie znalazł się w mundialowej kadrze, to do RPA poleciałby jako… ambasador nigeryjskiej piłki. Na szczęście dla zawodnika ma on szansę grać, a nie reprezentować kraj na futbolowych salonach. Na to z pewnością przyjdzie czas później, już po zakończeniu kariery.
Ja z Kanu rozmawiałem raz. Było to podczas Pucharu Narodów Afryki w Tunezji w 2004 roku.
Miły, inteligentny i bardzo otwarty. Rok później byłem biurze jego fundacji Kanu Heart Foundation w Lagos. To jeden z tych wielkich piłkarzy z Czarnego Lądu, który myślał czy myśli nie tylko o sobie, ale i o innych, a szczególnie o tych, którzy naprawdę potrzebują pomocy. Dlatego cieszę się, że na afrykańskim mundialu w RPA Kanu będzie futbolistą, a nie ambasadorem.
Kadra reprezentacji Nigerii na mundial:
Bramkarze: Vincent Enyeama (Hapoel Tel Aviv, Izrael), Dele Ayenugba (Beni Yehuda, Izrael), Austine Ejide (Hapoel Petah Tikva, Izrael)
Obrońcy: Taye Taiwo (Marseille, Francja), Chidi Odiah (CSKA Moskwa, Rosja) Joseph Yobo (Everton, Anglia), Daniel Shittu (Bolton, Anglia), Ayodele Adeleye (Sparta Rotterdam, Holandia), Rabiu Afolabi (Red Bull Salzburg, Austria), Elderson Echiejile (Rennes, Francja)
Pomocnicy: Kalu Uche (Almeria, Hiszpania), Dickson Etuhu (Fulham, Anglia), John Obi Mikel (Chelsea, Anglia), Sani Kaita (Alania Władykawkaz, Rosja), Lukman Haruna (AS Monaco, Francja), Ayila Yussuf (Dynamo Kijów, Ukraina), Peter Odemwingie (Lokomotiv Moskwa, Rosja)
Napastnicy: Yakubu Ayegbeni (Everton, Anglia), Chinedu Obasi (Hoffenheim, Niemcy), Nwankwo Kanu (Portsmouth, Anglia), Obafemi Martins (Wolfsburg, Niemcy), John Utaka (Portsmouth, Anglia), Victor Obinna (Malaga, Hiszpania)
