Grupa A
Mistrzowie Tanzanii Simba SC potwierdzili, że nie chcą i nie będą statystami. Komplet punktów zdobyty na stadionie w Kinszasie z AS Vita Club naszpikowanym reprezentantami Demokratycznej Republiki Kongo z ostatniego CHAN, ma swoją wymowę i znaczenie. Spotkanie było wyrównane, a jedyny gol padł po zagraniu ręką i rzucie karnym.
Spotkanie Al Ahly – Al Merrikh zostało przełożone na wtorek 16.02

Grupa B
Kibice TP Mazembe znów mogą zaczynać dyskusję pod tytułem “kurła, kiedyś to było”. Mistrzowie DRK rozdawali karty w Afryce, gdy w ich składzie grali miejscowi zawodnicy. Teraz w wyjściowej jedenastce było aż ośmiu stranieri. CR Belouizdad skupili się na defensywie i taktyka “zaparkowanego autobusu” przyniosła wymierny efekt w postacie 1 punktu. A propos organizacji w Afryce, to po meczu przedstawiciele mistrza Algierii poskarżyli się, że w trakcie spotkania ktoś włamał się do ich szatni i ukradł m.in. telefony komórkowe czy okulary przeciwsłoneczne. No i właśnie dlatego Afryka zawsze będzie w tyle niestety :/
Z roli faworyta bardzo dobrze wywiązali się Mamelodi Sundowns. “Brazylijczycy” bez najmniejszych problemów wypunktowali 2:0 Al Hilal.

Grupa C
Horoya AC zawodzi w lidze Gwinei, ale w Champions League bierze, co swoje. Wynik na 2:0 ustalił Yakhouba Gnagna Barry, który błyszczał podczas minionego CHAN (3 gole).

Grupa D
Tutaj z wielu względów było zdecydowanie najciekawiej. Piłkarze Zamalek Kair nie potrafili przebić się przez mur ultra defensywnej ekipy MC Algier. Chociaż oddali aż 24 strzały! Brakowało precyzji, bo kilka razy przy uderzeniach z dystansu wydawało się, że piłka po prostu musi wpaść do siatki. Co ciekawe strzelec bramki z ostatniego finału Shikabala wszedł na boisko dopiero w 46. minucie, przejął opaskę kapitańską i z miejsca rozruszał grę Zamalek. Na ostatnie 20 minut pojawił się Achraf Bencharki i goście z Algierii mieli jeszcze większe kłopoty. Zastanawia dlaczego trener Pacheco nie wystawił swoich największych gwiazd w podstawowym składzie?? Po meczu mocno “grillowany” przez połową kibicowskiego świata w Egipcie był doświadczony sędzia z Etiopii, który nie podyktował dla Zamalek rzutu karnego po zagraniu ręką. Powtórki dobitnie pokazały, że jednak sędzia się w tej sytuacji pomylił.
Sensacja z Senegalu, czyli Teungueth prowadzili do przerwy z Esperance Tunis. Chyba nie są aż tacy słabi, jak ich prognozowałem. Po meczu i tak najwięcej mówiło się o czarach Juju, które miał w swojej bramce wykonywać bramkarz mistrza Senegalu, Baye Cisse. Są twarde zdjęcia i dowody, że użył amuletu/talizmanu gris-gris Niestety chyba coś pomieszał, bo czary poszły, ale w odwrotną stronę. Esperance obie bramki strzeliło po wręcz trampkarskich błędach rywala. Najpierw rzut karny po tym, jak jeden zawodnik Teungueth kopnął piłkę w rękę swojego kolegi, a potem bramkarz Cisse poślizgnął się i przewrócił przed linią bramkową, no i zrobiło się 1:2. Juju pomogło, ale Esperance

@Kartagińczyk Wiele lig azjatyckich ma dokładnie takie same problemy jak afrykańskie. Afryki nie chciałeś sprowadzić do kilku krajów, a w przypadku Azji to zrobiłeś, tyle, że do kilkunastu. Oczywiście państwa równie biedne co większość afrykańskich można policzyć na palcach jednej ręki, ale wiele lig jest niedofinansowanych również z powodu niedużego zainteresowania. Liga egipska czy marokańska wcale nie mają się czego wstydzić przed J-League czy K-League, nie widzę tu przepaści stricte sportowej. Gdyby ów rozgrywki naprawdę powalały poziomem, żadne kiszenie nie miałoby znaczenia. Czyż Europejczycy nie kiszą się w ligach europejskich? Jeśli idzie o młodzieżowe turnieje mistrzowskie, wiele jeszcze Azjatom brakuje do afrykańskich osiągnięć. Logika podpowiada za to, że masz rację z sitem i liczbą talentów. Tyle, że to nie jest tak hop siup zmienić ten stan rzeczy. Cztery lata nie wystarczą. Afryka na rok 2021 ma przewagę na tym polu i tu nie bardzo widzę miejsce do dyskusji. Że jej nie wykorzystuje, marnując potencjał błędami pozaboiskowymi, o czym wspomniał @zich, to już inna sprawa.

@BigMutombo Ta przepaść istniała od dziesięcioleci, tak jak przepaść między północą a resztą. Co najwyżej minimalnie się powiększyła. Zasypanie jej? Zależy jak wysoko mierzymy. Jeśli w bycie lepszym od klubów Ekstraklasy, to dolary przeciwko orzechom, że minie dekada i top 16 CAFCL to będą nawet na papierze za wysokie progi dla Polaków. Natomiast jeśli od Bayernu, tylko jakaś wspólna liga światowa mogłaby to zmienić. A tak naprawdę trzeba małymi kroczkami, czyli najpierw celować gdzieś pośrodku.

Drenaż lig Afryki Zachodniej z talentów to paradoksalnie nie jest nawet ich absolutnie największy problem. Organizacja oraz ZAINTERESOWANIE – tu leżą i kwiczą. Tanzania czy DRK są biedne, pierwsza nie ma nawet dobrej kadry, ale szum wokół ligi czy jak w drugim przypadku dwóch superklubów robi swoje. Na zachodzie tego nie ma, ogląda się Europejczyków, jak w Kenii. Chyba tylko Ghanę wyróżniłbym na mały plus.

Dla mnie szesnastka jest optymalna ze względu na wygodę śledzenia i tak jak napisałeś gwarancję pewnego poziomu sportowego, natomiast warto się zastanowić czy wpuszczenie do Ligi Mistrzów paru nowych krajów, aktualnie odbijających się od niej jak od ściany, na dłuższą metę by go nie podniosło. Z drugiej strony, od czegoś jest ten Puchar Konfederacji.

A Chiefs jak to Chiefs. Niby fajny klub, ale kibice dość wyniosli. Teraz już płaczą z powodu braku walkowera. Fajne chcą mieć wspomnienia z debiutu w LM.

Zamalek i Esperance – to chyba oczywiste Chociaż nie sądzę, że Zamalek powtórzy sukces z ostatniej edycji i awansuje do finału. Praktycznie brak dużych transferów do klubu, a stracili przecież swoją gwiazdę i najlepszego strzelca. Chodzi o Mostafę Mohammeda, który po wielu perturbacjach odszedł w końcu do Galatasaray Stambuł i nawet już tam strzela gola. Kierunek na Turcję, tylko że II ligę (Boluspor) obrał Kabongo Kasongo. Zawodnik z DRK znany jest głównie z tego, że po ostatnim finale LM z Al Ahly tak mocno przeżywał porażkę, że w chamski sposób zaatakował Aliou Badji i doczekał się za to dyskwalifikacji.

Teungueth poradzili sobie w eliminacjach z Raja Casablanca i nic już tego nie przebije w najbliższych miesiącach. Szacuję ich na 2-3 pkt.

Wicemistrzowie Algierii z MC Alger od kilku dni mają nowego trenera, którym został Abdelkader Amrani. Jego poprzednik został zluzowany po tym, jak wygrał tylko jeden z ostatnich pięciu meczów. Czara goryczy przelała się po wyjazdowej porażce 0:1 z Saoura. W Algierii nie ma miękkiej gry

Prognozy
1. Zamalek i 2. Esperance lub bardziej według mnie prawdopodobna wersja 1. Esperance i 2. Zamalek. Innego scenariusza pod uwagę nie biorę.

Wicemistrzowie Maroka powinni sobie poradzić w tej grupie. Chociaż w porównaniu do ostatniej edycji LM stracili dwóch czołowych zawodników: Ismail El Haddad i Mohammed Nahiri wyjechali za dobrą kasą do Kataru i Arabii Saudyjskiej. Szkoda, że względu na COVID-19, a szczególnie południowoafrykańską odmianę wirusa, której każdy się boi jak ognia przełożony został mecz z Kaizer Chiefs.

Horoya na pewno komuś punkty urwie, ale do awansu do fazy pucharowej raczej to nie wystarczy. W tym sezonie ligi Gwinei jeszcze są bez zwycięstwa i okupują ostatnie miejsce! Szkoda, że karierę zakończył 36-letni Aristide Bance, bo reprezentant Burkina Faso na pewno dodałby kolorytu. Gorzej ze sportową jakością, chociaż w poprzedniej edycji Bance jeszcze gole zdobywał.

Swoje ambicje i to z pewnością na awans z grupy, mają sponsorowani przez koncern paliwowy Atletico Petroleos. W poprzedniej edycji LM nie wygrali żadnego meczu w fazie grupowej i nie sądzę, że teraz zwojują coś więcej.

Kaizer Chiefs obecnie są średniakiem w lidze RPA. Odpadli z krajowego pucharu. W eliminacjach Ligi Mistrzów okrutnie się męczyli z PWD Bamenda z Kamerunu. Pod każdym względem trudno o optymizm. Chiefs szczycą się jedną z największych liczbą fanów w całej Afryce, ale to by było chyba na tyle. Chociaż może zaskoczą i odpalą ofensywni “stranieri”, czyli Serb Samir Nurković, Kolumbijczyk Leonardo Castro i reprezentant Zimbabwe Khama Billiat. Ten ostatni jest na celowniku dwóch klubów z Egiptu, Pyramids i Al Ahly. Billiat spędził w RPA już 11 lat i to chyba ostatni dzwonek, żeby pokazać się gdzieś indziej.

Prognozy
Pierwsze miejsce rezerwuję dla Wydad Casablanca. Drugie Kaizer Chiefs lub Horoya AC, z lekkim wskazaniem na drużynę z RPA.

Chyba najbardziej wyrównana grupa. Na pierwszy rzut oka najwyżej można stawiać akcje triumfatorów z lat minionych, czyli TP Mazembe i Mamelodi Sundowns. W moim odczuciu, ani jedni, ani drudzy, murowanymi faworytami nie są.

W TP Mazembe przede wszystkim już od kilku miesięcy nie ma króla strzelców ostatniej edycji LM Jacksona Muleki, który usiłuje pokazać się w Europie grając dla Standardu Liege. Nowych mocnych nazwisk w TP Mazembe raczej brak i trudno uciec od wrażenia, że w z roku na rok mistrzowie DRK są coraz słabsi sportowo.

Mamelodi Sundowns zrobili trzy “mocne” transfery, ale tylko na poziom ligi RPA. “Brazylijczyków” zasilili dwaj reprezentanci RPA, George Maluleka (Kaizer Chiefs) i Kermit Erasmus (Cape Town City) oraz reprezentant Namibii, Peter Shalulile. Czy są to nazwiska na miarę rozdawania kart w LM? Szczerze wątpię. Tym bardziej, że końca nie ma saga transferowa z odejściem z klubu Gastona Sirino. Zawodnik z Urugwaju to ważna postać Mamelodi a ostatnie tygodnie mocno go podkopały w tym klubie. Opuszczał treningi, buntował się, bo bardzo chciał trafić do Al Ahly. Jak to mówią “z niewolnika nie ma pracownika” i w moim odczuciu Sundowns na tej historii tylko stracą.

Gdy faworyci nie są tak mocni, jak się wydaje, to rosną szanse klubów z drugiego szeregu. Mówią tutaj szczególnie o Al Hilal. Czołowy snajper z ligi DRK Vinny Kombe, reprezentant Jamajki Alvas Powell i europejski transfer, czyli Senegalczyk Ibrahima N’Diaye z Cukaricki Belgrad. To tylko ludzie i nazwiska, ale mam przeczucie, że wicemistrzów Sudanu stać na awans do fazy pucharowej.

Mistrzowie Algierii CR Belouizdad wracają do fazy grupowej LM po długiej, bo aż 20-letniej przerwie! Zrobili to jednak ze sporym hukiem. W rundach wstępnych wbili 14 bramek nie tak najsłabszym przecież Al Nasr z Libii i Gor Mahia z Kenii. W tym drugim dwumeczu z niezłej strony pokazał się autor czterech bramek Amir Sayoud. A trenerem klubu ze stolicy kraju jest nie kto inny jak Franck Dumas, który jako piłkarz swoje najlepsze lata przeżywał w AS Monaco. Po dziesięciu kolejkach ligi algierskiej CR Belouizdad nie mają porażki na koncie i stracili tylko 6 bramek, a w LM stracili tylko 1 bramkę! Dumas jako zawodnik był obrońcą. Wszystko jasne

Podsumowanie
W tej grupie nie podejmę się typowania, kto będzie rozstawiał resztę po kątach. Tak naprawdę każdy ma w mojej ocenie sprawiedliwie, bo 25% szans.

Grupa A
16.02, Al Ahly – Al Merrikh Typ 1
12.02, AS Vita Club – Simba SC Typ X

Faworyt tej grupy to oczywiście Al Ahly. W moim odczuciu zrobili naprawdę solidne i przemyślane transfery. Przede wszystkim wzmocniony środek obrony (Badr Banoun z Raja Casablanca), atak rozrusza Walter Bwalya, a w ostatnich meczach podstawowym zawodnikiem drugiej linii jest Taher Mohammed. Po stronie ubytków sporo nazwisk, ale tak naprawdę tylko lewy obrońca Ahmed Fathi był podstawowym zawodnikiem. Ma już 35 lat i na koniec kariery postanowił dorobić w “nowej sile” Egiptu, czyli Pyramids. Ponadto dwaj stranieri Aliou Badji i Geraldo trafili do tureckiego Ankaragucu.

Znacznie ciekawsze jest to, co będzie działo się za plecami faworytów z Kairu. Szansę pozostałych ekip oceniam na równo. Ciekaw jestem szczególnie postawy mistrzów Tanzanii, którzy na swoją miarę oczywiście, dokonali kilku interesujących transferów podbierając reprezentantów Kenii czy Zimbabwe z ich rodzimych lig. Simba SC apetyty ma na pewno mocno rozbudzone i będą mierzyć w awans do fazy pucharowej. Ma im w tym pomóc nowy trener, którym został Francuz Didier Gomes da Rosa. Futbol w Afryce zna od podszewki, bo pracował w Rwandzie, Kamerunie, Algierii, Etiopii, Gwinei, Egipcie, a ostatnio w Sudanie ufff. Skoro klub z Tanzanii skusił trenera, który ostatnio pracował w Al Merrikh, gdzie etatowo gra się w pucharach, to znaczy, że coś się dobrego w Tanzanii dzieje.

Jeżeli o Al Merrikh chodzi, to kluby z Sudanu poszły w egzotyczny kierunek Karaibów Nowym piłkarzem został Darren Mattocks, reprezentant Jamajki. Ponadto były piłkarz Lechii Gdańsk Romario Balde i reprezentant Ugandy Saidi Kyeyune, który znany jest z tego, że strzelił jedną z najładniejszych bramek ostatniego CHAN. Al Merrikh byli także bohaterami “najgłośniejszego transferu, który się nie wydarzył” To tylko pokazuje futbol afrykański w soczewce. Otóż klub z Sudanu na swoim oficjalnym profilu na FB ogłosił, że udało się zakontraktować kapitana reprezentacji Liberii Sama Johnsona (ostatnio Real Salt Lake City w MLS). Wtedy do akcji wkroczył menager zawodnika, który wysłał do Al Merrikh wiadomość na messengerze z prośbą o usunięcie tego postu, bo on nic o takim transferze nie wie Wirtualny transfer po afrykańsku.

Podsumowanie
Pierwsze miejsce niejako z urzędu obsadza Al Ahly. O drugie premiowane awansem miejsce powalczą Al Merrikh i Simba SC. Ci drudzy na pewno będą mocni u siebie. Dlatego języczkiem u wagi mogą być mecze wyjazdowe. Jeżeli ugrają coś na inaugurację z Vita Club w Kinszasie, to mogą się odpalić.